Con sólo 15 años de edad, James Zabiela fué introducido en el mundo del escenario electrónico, a través de su padre, quien trabajaba en una tienda de discos local en Southampton (Inglaterra), y solía llegar a casa con los brazos llenos de discos. Apenas eran los inicios del House y Techno, una época de innovación por lo que, comprensiblemente, James fue capturado inmediatamente. Por supuesto, surgió la adicción por el vinilo desde entonces. Por medio de la tienda, James donde trabajaba como “comprador de vinyl”, fue presentado a varios promotores y estuvo tocando para clubes locales y a la vez haciendo warm ups para Paul Oakenfold en algunas ocasionas. Sin embargo, él estaba interesado en un sonido más diverso que el trance, y le resultaba difícil tocar sus cargados beats a las multitudes locales, así que, como alternativa en el 2000 decidió entrar en la prestigiosa competencia “Bedroom Bedlam Competition” de Muzik Magazine (una de las revistas mas prestigiosas del género) y ganó. Un año después, éste prometedor artista del Djing volvía a aparecer entre las primeras nominaciones para “el mejor DJ de Bedroom Bedlam 2001” y por segundo año consecutivo Zabiela volvía a casa con éste galardón en sus manos.